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La escala de la naturaleza

　　 自然的層級

Cuando Aristóteles se pone a «ordenar» la existencia, señala primero que las cosas de la naturaleza pueden dividirse en dos grupos principales. Por un lado tenemos las cosas  inanimadas, tales como piedras, gotas de agua y granos  de  tierra.  Estas  cosas  no  tienen  ninguna  posibilidad  inmanente  de cambiar. Esas cosas «no vivas», sólo pueden cambiar, según Aristóteles, bajo una influencia externa. Por otro lado tenemos las cosas vivas, que tienen una posibilidad inmanente de cambiar.

En lo que se refiere a las cosas vivas, Aristóteles señala que hay que dividirlas en dos grupos principales. Por un lado tenemos las plantas, por otro lado tenemos los seres vivos. También los seres vivos pueden dividirse en dos subgrupos, es decir, en animales y seres humanos.

Tienes que admitir que esta división parece clara y bien dispuesta. Hay una diferencia esencial entre las cosas vivas y las no vivas, por ejemplo, entre una rosa y una piedra. Del mismo modo también hay una diferencia esencial entre plantas y animales, por ejemplo, entre una rosa y un caballo. Y también me atrevo a decir que hay bastante diferencia entre un caballo y un ser humano. ¿Pero en qué consisten exactamente esas diferencias? ¿Me lo puedes decir?

Desgraciadamente no tengo tiempo para esperar a que anotes tu respuesta y la metas en un sobre rosa junto con un terroncito de azúcar, de modo que yo mismo contestaré a la pregunta: al dividir Aristóteles los fenómenos de la naturaleza  en  varios  grupos,  parte  de  las  cualidades  de  las  cosas;  más concretamente de lo que saben o de lo que hacen.

Todas las cosas vivas (plantas, animales y seres humanos) saben tomar alimento, crecer y procrear. Todos los seres vivos también tienen la capacidad de sentir el mundo de su entorno y de moverse en la naturaleza. Todos los seres humanos tienen además la capacidad de pensar, o, en otras palabras, de ordenar sus sensaciones en varios grupos y clases.

Así resulta que no hay verdaderos límites muy definidos  en la naturaleza. Registramos  una transición más bien difusa de plantas simples a animales más  complicados. En la parte superior de esta escala está el ser humano, que, según Aristóteles, vive toda la vida de la naturaleza. El ser humano crece y  toma  alimento  como  las  plantas,  tiene  sentimientos  y  la  capacidad  de moverse como los animales, pero tiene además una capacidad, que solamente la tiene el ser humano, y es la de pensar racionalmente.

Por ello el ser humano tiene una chispa de la razón divina, Sofía. Sí, sí, acabo de decir divina. En algunos momentos Aristóteles señala que tiene que haber  un  dios  que  haya  puesto  en  marcha  todos  los  movimientos  de  la naturaleza.  En ese caso, ese dios se convierte en la cima absoluta de la escala de la naturaleza.

Aristóteles  se imaginaba que los movimientos de las estrellas y de los planetas  dirigen los movimientos en la Tierra. Pero también tiene que haber algo  que  ponga  en  marcha  los  movimientos  de  los  astros.  A  ese  «algo» Aristóteles lo llama primer motor o dios. El «primer motor» no se mueve en sí, pero es la «causa primera» de los movimientos  de los astros y, con ello, de todos los movimientos de la Tierra.
 　　
　　 當亞理斯多德將人類的生活做一番整理時，他首先指出：自然界的萬事萬物都可以被分成兩大類。一類是石頭、水滴或土壤等無生物，這些無生物沒有改變的潛能。亞理斯多德認為無生物只能透過外力改變。另外一類則是生物，而生物則有潛能改變。
　
  　 亞理斯多德同時又把生物分成兩類：一類是植物，一類是動物。而這些“動物”又可以分成兩類，包括禽獸與人類。

　　 我們不得不承認亞理斯多德的分類相當清楚而簡單。生物與無生物(例如玫瑰與石頭)確實截然不同。而植物與動物(如玫瑰與馬兒)之間也有很大的不同。我們也會說，馬兒與人類之間確實是不相同的。但這些差異究竟何在呢?你能告訴我嗎?

　　 很遺憾我沒有時間等你把答案寫下來，和一塊糖一起放在一個粉紅色的信封內。所以我就直接告訴你答案好了。當亞理斯多德把自然現象分成幾類時，他是以對象的特征為標準。說得詳細一些，所謂標準就是這個東西能做什么或做些什么。

　　 所有的生物(植物、動物與人類)都有能力吸收養分以生長、繁殖。所有的動物(禽獸與人類)則還有感知周遭環境以及到處移動的能力。至于人類則更進一步有思考(或將他們感知的事物分門別類)的能力。

　　 因此，實際上自然界各類事物中并沒有清楚分明的界線。我們看到的事物從簡舉的生物到較為復雜的植物，從簡單的動物到較為復雜的動物都有。在這些層級之上的就是人類。亞理斯多德認為人類乃是萬物中最完全的生命。人能夠像植物一般生長并吸收養分，也能夠像動物一般有感覺并能移動。除此之外，人還有一個與眾不同的特質，就是理性思考的能力。

　　 因此，蘇菲，人具有一些神的理性。沒錯，我說的是“神”的理性。亞理斯多德不時提醒我們，宇宙間必然有一位上帝推動自然界

　　 所有的運作，因此上帝必然位于大自然層級的最頂端。

　　 亞理斯多德猜想地球上所有的活動乃是受到各星球運轉的影響。不過，這些星球必定是受到某種力量的操控才能運轉。亞理斯多德稱這個力量為“最初的推動者”或“上帝”。這位“最初的推動者”本身是不動的，但他卻是宇宙各星球乃至自然界各種活動的“目的因”。