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El arte de conversar

　　 談話的藝術

La propia esencia de la actividad de Sócrates es que su objetivo no era enseñar  a  la  gente.  Daba  más  bien  la  impresión de que  aprendía de las personas con las que hablaba. De modo que no enseñaba como cualquier maestro de escuela. No, no, él conversaba.

Está claro que no se habría convertido en un famoso filósofo si sólo hubiera escuchado a los demás. Y tampoco le habrían condenado a muerte, claro está. Pero, sobre todo, al principio solía simplemente hacer preguntas, dando a  entender  que  no  sabía  nada.  En  el  transcurso  de  la  conversación,  solía conseguir que su interlocutor viera los fallos de su propio razonamiento. Y entonces, podía suceder que el otro se viera acorralado y, al final, tuviera que darse cuenta de lo que era bueno y lo que era malo.

Se dice que la madre de Sócrates era comadrona, y Sócrates comparaba su  propia  actividad  con  la  del  «arte  de  parir»  de  la  comadrona.  No  es  la comadrona  la  que   pare  al  niño.  Simplemente  está  presente  para  ayudar durante el parto. Así, Sócrates consideraba su misión ayudar a las personas a parir la debida comprensión. Porque el verdadero conocimiento tiene que salir del  interior  de  cada  uno.  No  puede  ser  impuesto  por  otros.  Sólo  el conocimiento que llega desde dentro es el verdadero conocimiento.

Puntualizo: la capacidad de parir hijos es una facultad natural. De la misma manera, todas las personas pueden llegar a entender las verdades filosóficas cuando utilizan su razón. Cuando una persona «entra en juicio», recoge algo de ella misma.

Precisamente haciéndose el ignorante, Sócrates obligaba a la gente con la que se topaba a utilizar su sentido común. Sócrates se hacía el ignorante, es decir,  aparentaba  ser  más  tonto  de  lo  que  era.  Esto  lo  llamamos   ironía socrática.  De esa manera, podía constantemente señalar los puntos débiles de  la  manera  de  pensar  de  los  atenienses.  Esto  solía  suceder  en  plazas públicas. Un encuentro con Sócrates podía significar quedar en ridículo ante un gran público.

Por lo tanto, no es de extrañar que Sócrates, a la larga, pudiera resultar molesto e  irritante,  sobre  todo  para  los  que  sostenían  los  poderes  de  la sociedad. Atenas es  como un caballo apático, decía Sócrates, y yo soy un moscardón que intenta despertarlo y mantenerlo vivo. (¿Qué se hace con un moscardón, Sofía? ¿Me lo puedes decir?)

　　 蘇格拉底的高明之處在于他與人談話時看來并無意要指導別人。事實上他給人的印象是他很想從那些與他談話的人身上學到一些東西。所以，他并不像傳統的學校教師那般講課，而是與別人
　　 進行討論。

　　 如果他純粹只是傾聽別人說話，那他顯然不會成為一個著名的哲學家，也不會被判處死刑。不過，話說回來，他所做的也只不過是提出問題而已，尤其是在剛開始與人談話時，仿佛他一無所知似的。通常在討論過程中，他會設法使他的對手承認自己理論上的弱點。最后，到了詞窮之際，他們也不得不認清是非與對錯。
　　
     蘇格拉底的母親是一位產婆。蘇格拉底也常說他的談話藝術就像為人接生一樣。產婆本身并不是生孩子的人，她只是幫忙接生而已。同樣的，蘇格拉底認為他的工作就是幫助人們“生出”正確的
　　
     思想，因為真正的知識來自內心，而不是得自別人的傳授。同時，唯有出自內心的知識，才能使人擁有真正的智慧。

　　 說得更明白些：生小孩的能力是與生俱來的。同樣的，每一個人只要運用本身的常識，就可以領悟哲學的真理。所謂運用本身的常識就是搜尋自己的內心，運用內心的智慧。
 
　　 借著假裝無知的方式，蘇格拉底強迫他所遇見的人們運用本身的常識。這種裝傻、裝呆的方式，我們稱為“蘇格拉底式的反諷”。

　　 這使得他能夠不斷揭露人們思想上的弱點。即使在市區廣場的中心，他也照做不誤。于是，對于某些人而言，與蘇格拉底談話無異于當眾出丑并成為眾人的笑柄。

　　 因此我們不難理解為何當時的人愈來愈將蘇格拉底視為眼中釘，尤其是那些在地方上有頭有臉的人。據說，蘇格拉底曾說：“雅典就像一匹駑馬，而我就是一只不斷叮它，讓它具有活力的牛蠅。”
　　
     “我們是怎樣對付牛蠅的?蘇菲，你可以告訴我嗎?”